Европейские и японские космические агентства запустили свою первую миссию до Меркурия вчера (19 октября, 20 октября по Гринвичу), но теперь инженеры и поклонники миссии должны вынести семилетнее ожидание, прежде чем наука проекта начинается всерьез.

BepiColombo Миссия так долго путешествует, потому что на самом деле действительно трудно успешно облететь нашего крошечного соседа по планете. Это так сложно, что потребовалось до 1985 года до того, как инженер придумал, как заставить орбитальные траектории работать должным образом.

Проблема возникает из-за того, что Меркурий настолько мал и так близко к Солнцу. Это означает, что он вращается вокруг Солнца невероятно быстро, и космическому кораблю, надеющемуся посетить самую внутреннюю планету, приходится путешествовать по металлу, чтобы догнать стремительный мир. Но есть большая загвоздка: гравитация Солнца настолько сильно притянет космический корабль к звезде, что такому кораблю, как BepiColombo, действительно нужно тормозить на протяжении всего круиза, чтобы не сбиться с курса. [ BepiColombo в картинках: Миссия Меркурия Европы и Японии ]

На этом графике Европейского космического агентства показан путь к Меркурию для космического корабля BepiColombo после его запуска 19 октября 2018 года. Космический корабль пролетит над Землей один раз, Венерой дважды и Меркурием шесть раз, прежде чем выйти на орбиту в декабре 2025 года.

(Изображение: © ESA)

Чтобы решить эту двойную задачу, водители BepiColombo тщательно разработали комбинацию солнечной энергии, химического топлива и планетарных мух, которые будут работать вместе, чтобы управлять космическим кораблем через этот путь небесных препятствий. В общем, космический корабль будет расходовать больше энергии, чем пытаться достичь Плутона, который находится у края солнечной системы. Но благодаря этим планетарным полетам время круиза BepiColombo составит чуть более семи лет.

Серия полетов миссии - одна из Земли в апреле 2020 года, две из Венеры в 2020 и 2021 годах и шесть Меркурия в период между 2021 и 2025 годами - каждый из них будет немного подгонять орбиту космического корабля, подталкивая его все ближе и ближе к миссии. цель. Эти мухи также дадут инженеры возможность убедиться, что многие инструменты на плате BepiColombo работают должным образом, потому что более половины из них будут включены.

Затем, в декабре 2025 года, BepiColombo выскочит на орбиту вокруг крошечной планеты. Как только зонд сделает это, он разделится на два научных космических корабля, которые в настоящее время объединены для долгой поездки: европейский ртутный планетарный орбитальный аппарат (MPO) и японский ртутный магнитосферный орбитальный аппарат (MMO). Эти два космических корабля будут лететь по дополнительным орбитам: МПО будет летать вокруг планеты каждые 2,3 часа, а MMO - каждые 9,3 часа.

Если все пойдет в соответствии с планами ученых, то эти осторожные завихрения позволят 16 инструментам, которые составляют BepiColombo, собрать много поразительных данных о крошечный, странный Меркурий и как появилась вся наша солнечная система.

Напишите Меган Бартелс по адресу [email protected] или следовать за ней @meghanbartels , Подписывайтесь на нас @Spacedotcom а также facebook , Оригинальная статья на Space.com ,

Похожие

Комментарии